Het is Marc Coucke en Bart Versluys (Versluys Bouwgroep) menens. Beiden horend tot de rijkste Belgen, werden ze in 2021 de nieuwe eigenaars van het luxehotel La Réserve in Knokke-Heist. Een zaak met geschiedenis. Heel de ‘high society’ was er thuis, net zoals grote namen uit de showbusiness. Denk aan Frank Sinatra, Edith Piaf of Jacques Brel. Het duo Coucke-Versluys wil van de zaak opnieuw hét paradepaardje aan de kust maken. En dat bewijzen ze door sterrenchef Peter Goossens aan te trekken, maar ook Yannick Bouts aan boord te brengen. Naast de culinaire hotspot willen ze met het hotel uitgroeien tot een vijfsterrenzaak, lid van het prestigieuze Relais & Chateaux.
Wie hét betekenisvolste boegbeeld van het Nederlands maritiem verleden wil zien, moet naar Batavialand aan de Oostvaardersdijk in Lelystad. Daar wordt het verleden bewaard voor de toekomst. Op de site vind je het museum, de werf met werkplaats en uiteraard het schip de Batavia zelf. Te bezoeken met audioguide of gids. Deze laatste laat het bij ons bezoek afweten, blijkbaar door corona.
Klik hier voor de fotoreportage van Anne Marie Jacob.
In het weekend van 9, 10 en 11 september vindt in het pittoreske Rijkhoven bij Bilzen de 35e editie van het Schots Weekend plaats. Voor dit jubileum werd alles uit de kast gehaald. Zeker nadat Corona roet in het eten strooide, waardoor twee jaar terug geen evenement kon plaatsvinden. En nadat afgelopen jaar een gereduceerde happening werd georganiseerd. Voor het driedaags folk- en familiefestival werd Luk Lemmens, eerst gedeputeerde van de provincie Antwerpen benoemd tot Chieftain. En hij zal uitzonderlijk worden geflankeerd door Ere-Chieftain Kevin Reilly, voorzitter van de RSPBA, de Royal Scottish Pipe Band Association. Naar traditie wordt dat weekend de macht van de stad Bilzen symbolisch overgedragen aan de Chieftain.
Goedkoop een weekendje weg? Waarom niet naar Riga ? De hoofdstad van Letland ligt op iets meer dan twee uur vliegen en er zijn voldoende bezienswaardigheden om er een leuke bestemming van te maken. Meer nog, bij mooi weer kun je zelfs een dagje strand naar Jurmala inboeken.
Het Piemontese Turijn aan de Po wordt vaak geassocieerd met een gauwe industriële stad. Fiat, Ferrero, Martini of Lavazza. Maar Turijn is zoveel meer: elegant, met flair en charme, barstend van de barokke architectuur. Maar ook de hotspot voor lekker eten, studenten en liefhebbers van cinema. En van twee succesvolle voetbalclubs: Juventus en Torino.
Op 30 kilometer van Ancona (Marche) ligt het bedevaartsoord van Loreto. Na Rome is dit wel de meest bezochte plek in Italië. Volgens een 15e eeuwse legende zou zich hier het geboortehuis van moeder Maria bevinden. Engelen zouden het uit Nazareth hebben getransporteerd begin 14e eeuw. En sindsdien zakken tal van katholieke gelovigen, niet alleen Italiaanse landgenoten, maar pelgrims van over heel de wereld, af naar dit stadje. Uniek aan de Basilica is dat het omarmd is als een militair fort. De kerk trok immers niet alleen pelgrims aan, maar ook geboefte dat het gemunt had op de rijke kerkschatten.
Hasselt wordt weer een stad om te smullen op 11 september. Onder de noemer ‘Grootse gerechten op de Kleine Ring’ dekken 18 restaurants op autoloze zondag vanaf 12 uur hun tafel met succulente gerechten. Naast animatie en informatie kun je genieten uit het vuistje of geserveerd worden op bord in 4 verschillende zones op de ‘Groene Boulevard’. Het wordt gegarandeerd lekker.
Het Euro Space Center in Transinne is knap vernieuwd. Tijdens de covidperiode heeft men de filosofie van het themapark volledig herdacht. Vanaf nu is het complex nog interactiever en immersiever geworden. En dat merk je niet in het minst bij de wisseltentoonstellingen. Voor dit jaar staat ‘Discover Mars’ geprogrammeerd. De rode planeet maakt al enkele jaren voorwerp uit van verkenning en exploratie, van observatie en onderzoek. De NASA wil tegen 2030 voor het eerst mensen op Mars laten landen, waarbij de maan als springplank moet worden gebruikt. Zo’n tripje is haalbaar, zolang de astronauten maar binnen de vier jaar weer terug op aarde zijn. Tijd dus voor een bezoek aan een expo met bijzonder interessante weetjes.
Almere is de afspraak voor de wereldtuinbouwtentoonstelling die om de tien jaar wordt georganiseerd in Nederland. Het thema van deze uitgave luidt: ‘Growing Green Cities’. Er worden zo’n twee miljoen bezoekers verwacht, waarvan zo’n 300.000 vakmensen. Maar niet alleen voor wie groene vingers heeft. Iedereen is welkom, luidt het.
Het Arboretum van Kalmthout is steeds weer een bezoek waard. De natuur verandert voortdurend waardoor de tuin er constant anders bijligt. Er zijn ook regelmatig themawandelingen, tentoonstellingen, workshops en cursussen. aarlijks ontvangt het Arboretum in Kalmthout zo’n 50.000 bezoekers. Weinigen zijn zich echter bewust van de boeiende geschiedenis van deze plek. Ook de rijkdom aan erfgoed van deze weelderige tuin wordt nauwelijks gedacht. Nochtans het arboretum is een tuin met een mooi verhaal.
Op 28 oktober opende in het St. Janshospitaal te Brugge de nieuwe toptentoonstelling ‘Oog in oog met de Dood. Hugo van der Goes, oude meesters, nieuwe blikken’. De expositie stelt Hugo van der Goes’ meesterwerk ‘De dood van Maria’ letterlijk en figuurlijk centraal. Het recent gerestaureerde topstuk vormt dé inspiratiebron voor een vernieuwende tentoonstelling met een 70-tal werken uit de eigen museumcollectie en bruiklenen uit heel Europa.
Tijdens het Pinksterweekend van 25 tot en met 29 mei aanstaande vindt in het Park de la Boverie weer het eetfestijn ‘Les Epicuriales’ plaats. Het is reeds de 17e editie. De formule is bekend, je kunt flaneren langs 17 paviljoenen die omgetoverd zijn tot mini restaurantjes. Nieuw is dat het betaalmiddel ‘de épis’ vervangen wordt door een armband waardoor het festival cashless wordt. Ook nieuw is de samenwerking met het museum de la Boverie. Onder de noemer ‘Kunst & Gastronomie’ komt er een wisselwerking tussen de schilderijen en hetgeen er als kunst op het bord wordt getoverd.
Het nationaal park is een rots gebied aan zee met tal van wandel- en MKB-routes. Conero by Bike heeft zelfs elektrische fietsen, maar ik verkies het park te voet te ontdekken. Samen met mijn gids, Massimo Paolucci, die instaat voor de marketing van het gebied, stappen we de Passo del Lupo af. Dit pad, één van de 18 wandelroutes, staat met stip op nummer 1. Niet in het minst omdat je een adembenemend uitzicht krijgt op de landtong met zijn rotsen die onder de naam de ‘2 zusters’ uit het water opduiken, maar ook omwille van de afdaling naar het strand van Due Sorelle. Je kijkt, bij helder weer, van hier tot aan de kust van Sirolo en Numana.
Na ‘ En plein air’ (2016) en ‘Viva Roma’ (2018) slaan het Luikse museum La Boverie en het Louvre in Parijs opnieuw de handen in elkaar voor een nieuwe tentoonstelling ‘Rothschild’s vrouwelijke verzamelaars’, met als ondertitel ‘Uitzonderlijke mecenassen en schenkers’. Nog tot 26 februari 2023 kan men genieten van 350 kunstwerken, meubilair, juwelen en curiosa, verzameld door negen vrouwen, die weliswaar in de schaduw van hun echtgenoten opereerden, maar een belangrijke bijdrage leverden aan het erfgoed en de verrijking van de collecties in Franse musea.
Wie nog niet meteen afscheid wil nemen van het Filmfestival Oostende (dat plaats vond van 28 januari tot en met 4 februari) kan nog het hele jaar door genieten van ‘Cinema Storck’, genoemd naar de bekende Oostendse cineast Henri Storck. Op 2 maart start de ticketverkoop en de films worden geprojecteerd in Kinepolis. Voor het zover is kijken we nog eens terug op ‘the best of the fest’.